Alphabet (Google), Microsoft, Amazon e Meta planejam gastar até US$ 725 bilhões este ano. O foco é a construção de infraestrutura e enormes centros de computadores (data centers) para rodar a IA.

A corrida para ver quem domina a Inteligência Artificial (IA) continua definindo as regras nos orçamentos das maiores empresas de tecnologia dos Estados Unidos. Agora, essas gigantes (conhecidas por operarem em escalas impressionantes) planejam atingir a marca histórica de US$ 725 bilhões em investimentos até o final de 2026.

O grande motivo de todo esse gasto? A construção e o equipamento de enormes centros de dados inteiramente dedicados a fazer a Inteligência Artificial funcionar.

Quem puxou essa revisão de valores para cima foram a Alphabet (empresa dona do Google) e a Meta (dona do Facebook, Instagram e WhatsApp). A Microsoft também divulgou sua primeira estimativa concreta para o final do ano, empatando com o Google: as duas preveem um orçamento colossal de US$ 190 bilhões cada.

A Amazon foi a única das quatro gigantes a manter sua previsão original, planejando gastar cerca de US$ 200 bilhões. Mesmo assim, a empresa relatou um grande aumento nos gastos logo no primeiro trimestre, o que já consumiu uma boa parte do dinheiro que a empresa tinha livre em caixa.

O preço da ambição tecnológica

Esse “caminhão de dinheiro” investido mostra duas coisas: a forte confiança no poder de transformação da Inteligência Artificial e o fato de que está ficando cada vez mais caro montar toda essa estrutura.

“Estamos aumentando a nossa previsão de investimentos em infraestrutura para este ano”, confirmou Mark Zuckerberg, CEO da Meta, em uma reunião recente. A empresa subiu o teto dos seus gastos planejados para US$ 145 bilhões.

Zuckerberg explicou o motivo de forma simples: “A maior parte disso se deve ao aumento dos custos das peças de computador, principalmente o preço da memória. Mas todos os sinais que estamos vendo […] nos dão confiança para fazer esse investimento.”

Reação dos mercados: Otimismo com um “pé atrás”

Embora essas empresas tenham apresentado lucros altíssimos que superaram as expectativas do mercado financeiro, a reação dos investidores não foi igual para todas.

Enquanto os resultados da Amazon e do Google foram recebidos com festa, a Meta foi olhada com mais desconfiança. O mercado acha que os investimentos da empresa de Zuckerberg são mais arriscados que os dos concorrentes pelo seguinte motivo:

• Falta de um “Plano B”: Ao contrário da Amazon, da Microsoft e do Google — que ganham muito dinheiro alugando espaço de computação na nuvem para outras empresas —, a Meta não tem esse tipo de serviço. Ou seja, se ela construir computadores e servidores demais e a IA não der o retorno esperado, ela não tem a opção de recuperar esse dinheiro alugando as máquinas que sobrarem para terceiros.

À medida que o ano avança, fica uma lição clara: a “guerra” pela liderança na IA não se resume a criar programas de computador mais inteligentes. Ela depende, principalmente, de ter muito dinheiro para construir a fundação física — os computadores, cabos e servidores — que vai sustentar a tecnologia do futuro.